Nicht jedes Dual-SIM-Handy ist gleich – und der entscheidende Unterschied liegt nicht in der Anzahl der Einschübe, sondern in der Anzahl der Sende- und Empfangseinheiten. Viele Nutzer sind überrascht, wenn sie feststellen, dass während eines Telefonats die zweite SIM-Karte nicht erreichbar ist oder die Datenverbindung abbricht. Das liegt an der einfachsten und zugleich günstigsten Bauart, dem sogenannten Dual-SIM-Standby (DSS).
Bei DSS-Geräten gibt es nur eine einzige HF-Einheit, die im Millisekundentakt zwischen beiden SIM-Karten hin- und herschaltet. Solange keine aktive Verbindung besteht, sind beide Karten für eingehende Anrufe und Nachrichten erreichbar. Sobald Sie jedoch mit der einen Nummer telefonieren, wird die andere SIM vorübergehend vom Netz genommen. Das bedeutet: Ihr Gesprächspartner auf der zweiten Nummer hört nur den Besetztton, und auch mobile Daten über diese Karte sind während des Anrufs nicht verfügbar. Für Privatnutzer, die nur selten gleichzeitig Anrufe auf beiden Nummern erwarten, ist diese Einschränkung meist akzeptabel – zumal DSS-Handys in der Regel die günstigsten sind.
Deutlich komfortabler ist Dual-SIM-Active (DSA). Hier sind zwei unabhängige Sende-/Empfangseinheiten verbaut, sodass beide SIM-Karten parallel und vollwertig aktiv bleiben. Wenn Sie auf SIM 1 telefonieren, können Sie trotzdem einen Anruf auf SIM 2 annehmen – der Anrufer bekommt sogar den normalen Freiton, und Sie können zwischen den Gesprächen wechseln, ähnlich wie bei einer Konferenzschaltung. Diese Rundum-Erreichbarkeit ist vor allem für Geschäftsleute, Vertriebsmitarbeiter oder Notfallkontakte essenziell. Der Preis dafür: DSA-Geräte sind teurer in der Herstellung, verbrauchen mehr Energie und sind in der Mittelklasse unter 400 Euro eher selten. Die Hersteller geben in ihren Datenblättern meist nicht preis, ob es sich um DSS oder DSA handelt – man muss genau in Testberichten oder bei Fachhändlern nachfragen.
Einen grossen Sprung nach vorne brachte die Einführung von Dual VoLTE (Voice over LTE). Diese Technologie nutzt das 4G-Netz nicht nur für Daten, sondern auch für Sprachtelefonie mit deutlich besserer Klangqualität (HD Voice). Der Vorteil: Beide SIM-Karten können gleichzeitig über LTE telefonieren, und während des Gesprächs bleibt die Datenverbindung erhalten – Sie können also weiterhin im Internet surfen, Nachrichten empfangen oder Navigation nutzen, ohne dass der Anruf abbricht. Dies ist ein echter Gewinn für alle, die häufig während Telefonaten auf Informationen zugreifen müssen. Allerdings setzt Dual VoLTE voraus, dass sowohl das Smartphone als auch der Mobilfunkbetreiber diese Funktion unterstützen – bei vielen Discountern ist sie noch nicht freigeschaltet.
Die Zukunft gehört jedoch Dual VoNR (Voice over New Radio), also der Telefonie über das 5G-Netz. Hier profitieren Nutzer von extrem niedrigen Latenzen, einer nochmals verbesserten Sprachqualität und einem nahezu verzögerungsfreien Verbindungsaufbau. Beim Videoanruf oder bei Echtzeit-Übersetzungen macht sich das sofort bemerkbar. Doch in der Praxis gibt es aktuell noch einige Hürden: Bei vielen Smartphones kann nur einer der beiden SIM-Slots 5G nutzen – der andere fällt auf 4G zurück. Manche Geräte schalten sogar den gesamten Dual-SIM-Modus aus, sobald 5G aktiviert wird, weil die Chipsätze noch nicht ausgereift sind. Auch die Netzbetreiber sind unterschiedlich weit mit der VoNR-Infrastruktur; in ländlichen Gebieten ist 5G-Telefonie oft noch nicht verfügbar. Die Experten erwarten, dass sich diese Einschränkungen im Laufe der nächsten zwei Jahre mit dem weiteren Netzausbau und neuen Modem-Generationen erledigen werden.
Für den praktischen Alltag bedeutet das: Wer heute ein preiswertes Dual-SIM-Handy kauft, sollte sich vorher klar machen, welche der genannten Funktionen er wirklich benötigt. Für den gelegentlichen Auslandsreisenden, der einfach nur eine lokale Datenkarte zusätzlich zur deutschen SIM nutzen will, reicht DSS mit VoLTE völlig aus. Wer jedoch auf beiden Nummern ständig erreichbar sein muss und gleichzeitig schnelles Internet benötigt, sollte tiefer in die Tasche greifen und auf ein DSA-Gerät mit Dual-VoNR-Fähigkeit achten – auch wenn das Budget dann vielleicht über 400 Euro liegt. Die gute Nachricht: Der Trend geht eindeutig zu mehr Funktionalität, und schon heute bieten einige Modelle unter 400 Euro überraschend viel, wie wir im dritten Artikel anhand konkreter Modelle zeigen.